Cycling USA documentary par Dennis Koomen sur Vimeo.

Vous devez certainement être nombreux à avoir déjà vu cette vidéo, puisqu’elle circule sur le web depuis quelques semaines déjà. Ce billet s’adresse donc à celles et ceux qui n’auraient pas encore eu la chance de tomber dessus lors de leurs errances numériques.

Réalisé par Marijcke et Dennis, un couple de Hollandais dont le « palmarès » de voyages à vélo est assez impressionnant et fait vraiment très envie, ce film relate leur récent (septembre/octobre 2011) voyage aux Etats-Unis, voyage au cours duquel ils ont réalisé en à peu près un mois une boucle au départ de Las Vegas par les principaux Parcs Nationaux de la région (Grand Canyon, Monument Valley, Moab, Bryce Canyon, Zion National Park) pour les ramener au final vers Las Vegas.

Je pense qu’après l’avoir vu vous serez d’accord avec moi, leur film est magnifiquement réalisé, les images sont splendides et le montage de très bonne qualité. Bref, un bon moment de cinéma avec de très beaux paysages et de quoi se faire très envie.

Sur leur site vous trouverez quelques photos de leur voyage, ainsi que leur feuille de route détaillée (avec carte) et des liens utiles sur les régions traversées.

Yoann Proteau et son ami Benoit Lange ont roulé sur les pistes de cette île volcanique. Retrouvez le récit de leur voyage dans cet article publié sur Atacamag.

Credit Photo : Yoann Proteau (ou Benoit Lange?)

S’il y a une chose que j’aime chez Rapha, la marque anglaise de vêtements vélo haut de gamme, c’est leur passion pour le vélo et les films magnifiques qu’ils produisent pour la partager. Loin des films publicitaires habituels, ces petits chefs-d’oeuvre sont de véritables odes au vélo et au plaisir de rouler, comme vous le verrez dans le film ci-dessus, tourné lors d’une expédition aux états-unis, continent que les membres du team Rapha ont exploré au guidon de leurs vélos de route.

Je vous laisse apprécier.

Du 27 décembre au 4 février dernier Le Cyclocampeur est resté fermé, ce qui nous a permis de faire un petit voyage en Patagonie Chilienne et Argentine, plus précisément sur la Carretera Austral et le long de la Ruta 40. Voici enfin (15 jours après notre retour!) le compte-rendu de notre « expédition ».

Pour commencer et pour ceux qui ne la connaissent pas, la Carretera Austral est une route – ou plutôt une piste – dont le ruban de Ripio (revêtement de gravier tantôt sympathique, tantôt disons contrariant) se déroule sur les contreforts chiliens de la partie Patagonienne de la chaîne des Andes. Son point de départ se situe à Puerto Montt, qui se trouve à environ un millier de kilomètres au Sud de Santiago du Chili et elle se termine près de 1300 km plus loin vers le sud dans un village cul-de-sac nommé Villa O’Higgins.

Ce qui fait la particularité et l’attrait principal de cette route c’est avant tout le cadre idyllique dans lequel elle est posée. Montagnes aux sommets enneigés, glaciers suspendus, fjords interminables, lacs aux eaux turquoises, cascades cristallines et forêts profondes, ici la nature est une reine enchanteresse qui offre ses charmes avec générosité, pour le plus grand bonheur des cyclocampeurs et autres amateurs de nature et d’espace.

Loin d’être facile, la Carretera Austral n’en est pas pour autant inaccessible et, pour peu que l’on soit un minimum entraîné, bien équipé et que l’on sache faire fi des aléas climatiques inhérents à cette région, elle offre aux bons mollets une expérience unique, hors du temps, une sorte de parenthèse en forme de montages russes qui se déclinent à l’infini sur des centaines de kilomètres.

La Patagonie chilienne étant une région isolée d’accès difficile, elle est de ce fait peu habitée. Les distances entre les villages peuvent ainsi être importantes – parfois plus de 100 kilomètres – et le ravitaillement n’y est pas toujours évident, ce qui contraint le cyclo-voyageur à une certaine autonomie. Avoir toujours avec soi tente et nourriture de façon à s’assurer deux à trois jours d’autonomie est indispensable et de toute façon inévitable (et fortement conseillé) si l’on souhaite profiter pleinement de cette belle région et de ses innombrables possibilités de camping sauvage.

En ce qui nous concerne, parcourir cette route nous a procuré une joie immense. A tel point que dopés par notre enthousiasme il nous a fallu – à notre grand étonnement! – moins de trois semaines pour en venir à bout. Concrètement cela signifie (puisqu’on nous pose souvent la question) que nous avons roulé en moyenne près de 70 kilomètres par jour, pédalant quotidiennement entre une cinquantaine et une centaine de kilomètres, ceci sur environ 75% de route non goudronnée.

Si l’on compare à ce que les nombreux cyclos rencontrés en route nous ont dit parcourir, il semble que nous ayons beaucoup roulé. Rien d’exceptionnel non plus, mais il est bon de le savoir pour s’éviter des mauvaises surprises dues à un planning trop serré, basé sur le kilométrage de deux Suisses en extase sur leur vélo.

D’un point de vue météo, nous avons eu globalement très peu de vent. Le vent Patagonien que tout le monde connaît de réputation sévit en principe plus au Sud et surtout de l’autre côté des Andes, en territoire Argentin, là où se trouve la « Pampa », ces plaines immenses où il n’y rien (ou presque) pour freiner les élans d’éole.

Nous avons aussi eu peu de pluie, comparé à ce à quoi nous nous attendions. Je vous rassure, on a eu droit à nos journées de douche discontinue mais globalement, on a le sentiment de s’en être très bien tirés. D’autant plus qu’on a même eu droit à une période de canicule exceptionnelle avec des températures qui dépassaient allégrement les 35°C.

A ce propos, je ne peux que vous mettre en garde contre les effets du soleil dans ces régions. Ce qu’on en dit n’est pas exagéré, le soleil tape TRES fort quand il est là et même avec de l’écran total sur les parties exposées, on s’est pris de nombreux coups de soleil sur les mains, dans la nuque ou sur les mollets. Casque ou chapeau et bonne crème solaire obligatoires!

L’un des autres plaisirs de cette Route Australe réside dans les nombreuses rencontres que l’on y fait, en particulier dans la communauté cycliste, la Carreterra Austral ayant beaucoup de succès parmi les cyclo-voyageurs. Comme on ne peut la parcourir dans toute sa longueur qu’en janvier et février, pendant cette période la concentration de vélos chargés de sacoches y est importante et les échanges autour d’une carte ou même les amitiés qui s’y nouent sont parmi les composantes essentielles qui font le quotidien du Carretero-pédaleur.

Depuis Villa O’Higgins, le « terminus » de la Carretera Austral (du moins pour les véhicules motorisés) nous avons continué vers le Sud en direction d’El Chalten par le fameux passage de Candelario Mansilla qui permet d’éviter d’avoir à revenir sur ses pas sur la Carretera Austral pour ensuite redescendre par la très aérée Ruta 40 en Argentine.

En cherchant bien sur le web, vous trouverez toutes les infos nécessaires à propos de ce passage c’est pourquoi je me passerai de le décrire ici mais sachez que l’expérience est à la hauteur du prix (pourtant très prohibitif) qu’on paie pour prendre le bateau jusqu’à Candelario Mansilla.

Les parties roulantes dans la forêt de la partie haute de la section Chilienne du passage sont splendides, comme le sont d’ailleurs les parties un peu moins roulantes qui se trouvent du côté Argentin (et c’est rien de le dire avec les pluies torrentielles qui se sont abattues sur nos têtes pendant les presque trois heures que nous avons passées à y patauger avec nos vélos).

Notre seul regret lors de cette aventure? Que la route ne soit pas un peu plus longue. On se serait bien contentés d’un petit millier de kilomètres supplémentaires, histoire de rester un peu plus longtemps dans cette atmosphère si particulière… :)

Peut-être faudra-t-il que nous y retournions un jour, avec plus de temps cette fois. Beaucoup plus de temps…

Quelques infos utiles (ou pas) :

• Pas besoin de s’inquiéter pour l’eau. Elle coule de partout, pure et délicieuse. On avait un filtre avec nous qu’on n’a utilisé que deux fois pour filtrer de l’eau de fond de vallée chargée en sédiments. Sinon l’eau qui descend des montagnes est parfaitement potable
• Le chili est rempli de chiens. Si vous en avez peur, sachez qu’ils sont aussi idiots qu’ailleurs mais très, très rarement agressifs
• Prenez des sous avec vous. A part à Coyhaique et Cochrane, vous aurez de la peine à en trouver (et en Argentine ne comptez pas trop sur El Chalten. Il y a bien un distributeur au terminal des bus, mais le bougre fait face à une telle demande qu’en fin de semaine il devient réticent)
• Renseignez-vous bien (et n’hésitez pas à vérifier les informations qu’on vous donne) en ce qui concerne les bateaux et leurs horaires. On nous a tellement baladés d’une variante à l’autre qu’on en a presque eu le mal de mer
• Partez avec un vélo en bon état (si possible en 26″ ou alors prenez des pneus de rechange), une bonne tente et des vêtements pour tout type de temps. On a eu des matins givrés et des après-midi caniculaires. Parfois le tout dans la même journée
• L’Escudo est bien meilleure que la Cristal. Mais la Colonos supplante largement l’Escudo. Dommage qu’on ne la trouve que dans la région des lacs (au nord de Puerto Montt) et qu’on l’ait découverte si tard. Côté Argentin la Quilmes Stout est un délice :)
• Méfiez-vous des 4X4 et des camions. Dans l’ensemble, il y a (très) peu de circulation sur la Carretera Austral mais par contre certains ont tendance à croire qu’ils sont seuls dessus. Assurez-vous toujours qu’ils vous ont vus (surtout lorsque le temps est sec et que le moindre passage de véhicule vous noie dans un dense nuage de poussière)

Faut-il être un peu fou pour fermer une boutique comme Le Cyclocampeur en plein mois de juillet? Sans doute. Mais il faudrait l’être encore plus pour ne pas profiter de la période d’été pour parcourir quelques belles routes à vélo. Surtout quand on aime ça comme ça.

C’est donc ce que nous avons fait, dans un pays dont la réputation de « pays du vélo » est loin d’être usurpée, l’Allemagne. Les parcours cyclables y sont légion, ils sont d’excellente qualité, bien signalisés et le plus souvent loin du trafic motorisé, les sites d’intérêt innombrables et les possibilité d’hébergement extrêmement variées. Un rêve!

Au final nous aurons parcouru près de 1200 km pour nous rendre à Berlin depuis les frontières Helvétiques, en empruntant les parcours cyclables qui se présentaient à nous, ce qui nous a permis de rester à l’écart du trafic (quasiment) tout au long de notre périple, ceci sans planification préalable de notre itinéraire.

Chapeau donc aux Allemands qui ont fait de leur pays un lieu aussi agréable pour le vélo, qui plus est pour les vacances à vélo, que l’on soit adepte de cyclo-camping ou de l’option plus confortable qui consiste à voyager d’un hébergement hôtelier à l’autre.

La première option ayant notre faveur, c’est bien sûr celle que nous avons choisie, ce qui nous a permis d’apprécier la discipline Allemande en ce qui concerne la propreté et le respect des heures de repos et surtout de retrouver le plaisir de la popote sur réchaud et des soirées passées à combattre joyeusement les moustiques.

Malheureusement, toute bonne chose ayant une fin, les vacances sont finies pour nous et les activités ont repris leur cours normal chez Le Cyclocampeur… avant notre prochain périple, qui s’annonce cette fois un peu plus dépaysant, culturellement et topologiquement (quoique…) parlant.

Mais on y reviendra en tant voulu, dans quelques mois.

En attendant, n’hésitez pas à nous faire part de vos récits de vacances et de voyage, ces colonnes sont ouvertes aux contributions de chacun et vos expériences, quelles qu’elles soient, seront diffusées avec plaisir ici afin d’en faire profiter tout le monde.

Quelques liens utiles

Site de l’ADFC (association allemande pour le vélo) (en allemand)
Version spécifique au cyclotourisme du site de l’ADFC (en allemand)
Le site Radweit avec des dizaines de parcours vélo (en allemand)
Planificateur d’horaire pour les trains DB (langue modifiable)

Journey as Destination – HD from Dave A on Vimeo.

Il y a des signes qui ne trompent pas, quand les vidéos publiées sur un blog se mettent à se multiplier, qui plus est quand il s’agit de vidéos de voyage, c’est que le week-end a été particulièrement pluvieux.

Et c’est rien de le dire, puisqu’il est tombé ce dimanche des trombes d’eau à ne pas mettre un toutou dehors. C’est ce que nous avons fait. Le chien est resté dedans, nous avec, et nous en avons profité pour repérer quelques belles vidéos sur des destinations lointaines qu’il doit être bon de fouler du pneu.

Quelques unes des vidéos découvertes alors que l’orage faisait rage devraient apparaître ici au cours des prochains jours – selon l’humeur et le temps – mais dans l’immédiat, comme le dernier billet partait à la découverte du Tibet, nous allons rester dans cette incroyable région avec ce film réalisé par Dave A après son voyage à vélo de 4500 km à travers le Tibet.

Bon voyage!

Cycle Tibet – a MTB tour from Lhasa to Kathmandu from Marnus Hattingh on Vimeo.

Adventure Cycling Association est une association à but non lucratif Américaine qui, à l’image de la CCI en France, oeuvre en faveur de la promotion des vacances et voyages à vélo.

L’association est à l’échelle du continent Américain, avec près de 45’000 membres et un staff d’un peu plus de 25 collaborateurs permanents qui travaillent à la gestion des membres et de leurs cotisations, à la promotion de l’association, à la vente d’équipement pour le cyclotourisme, à la gestion du site internet et de la présence de l’association dans les différents médias sociaux (facebook, twitter et autres), à la mise sur pied de tours organisés, à la rédaction de la revue Adventure Cyclist magazine, etc, etc… Les activités de l’association sont innombrables!

Parmi ses activités, Adventure Cycling travaille notamment à la mise en place d’un réseau de véloroutes, cette fois-ci un peu à l’image de ce qui se fait en Suisse avec la Suisse à Vélo – mais en bien plus grand bien sûr!, afin de créer l’un des plus plus grand réseau de véloroutes qui soit.

Ces routes, c’est ici où l’analogie avec le réseau de la Suisse à vélo prend tout son sens, sont basées sur des voies déjà existantes et autant que possible à l’écart des grands axes, le travail d’Adventure Cycling Association consistant à établir les itinéraires, les cartographier et les répertorier pour, enfin, les mettre à disposition des utilisateurs.

Ces itinéraires sont ensuite regroupés sur une carte (comme celle qui est visible ci-dessus et disponible ici en version PDF) ainsi que sur le site de l’association où ils sont présentés plus en détail avec coordonnées GPS, description générale, présentation des points d’intérêt et informations utiles concernant la topographie et la logistique. Des cartes détaillées de chacune des routes sont aussi disponibles sur la boutique online de l’association.

Si vous rêvez de traverser le continent américain en long, en large et, pourquoi pas, même en travers, vous devriez trouver tout ce dont vous avez besoin sur le site web de l’association Adventure Cycling.

C’est la revue de l’association Adventure Cyclist Magazine qui vous intéresse? Nous en avons quelques exemplaires disponibles à la consultation à la boutique de Vevey. N’hésitez pas à venir y jeter un coup d’oeil!

Une véloroute qui permettrait de rejoindre Londres à Paris, sur des itinéraires en site propre dédiés aux cyclistes, aux piétons et aux cavaliers, l’idée est plutôt séduisante.

En fait elle l’est tellement que cette véloroute – qui s’appelle en réalité Avenue Verte Londres Paris – est déjà en cours de réalisation et devrait être finalisée d’ici à 2012.

De son point de départ à la cathédrale St. Paul à Londres, la route passera dans le Surrey, le West et l’East Sussex puis, après avoir franchi la manche de Newhaven à Dieppe, elle traversera la Seine Maritime pour rejoindre la cathédrale de Notre-Dame à Paris en suivant l’ancienne voie ferrée Dieppe-Paris (carte du parcours complet).

L’Avenue Verte Londres Paris est un projet du Plan Vélo Franco-britannique, une initiative transfrontalière dont l’objectif est de proposer et promouvoir un réseau attrayant et sans danger de véloroutes et voies vertes dans le sud est de l’Angleterre et le nord de la France.

Parmi ses projets, on notera aussi le circuit Tour de la Manche (circuits vélo du littoral dans le nord de la France et le Sud de l’Angleterre) qui permettra lui de longer les côtes anglaises du Sussex et du Kent puis une fois la manche traversée celles du Pas-de-calais, de la Somme et de la Seine Maritime, jusqu’à rejoindre le parcours de la véloroute Londres-Paris.

Une fois les routes terminées, elles devraient être agrémentée d’aires de repos, de parkings à vélo et, bien sûr, d’une signalétique propre.

Une bonne idée pour un week-end prolongé Franco-Anglais, puisque la route, d’une longueur de 350 km sera facilement réalisable en quelques jours.

Pour plus d’infos, consulter le site du Plan Vélo Franco-britannique »

Accepté en Europe, insolite en Inde, sympathique en Australie, le cycliste agace les Américains. Les automobilistes crachent leurs particules en doublant férocement : je dérange. On me fait signe de rouler sur le bas-côté, une bande rugueuse, défoncée, jonchée de débris de verre, de boîtes de cartouches Winchester et envahie de touffes d’herbe.

Observations faites par Guillaume Prébois – le cyclo-journaliste qui marche à l’eau claire – alors que son tour du monde en 80 jours à vélo est sur le point de s’achever.

Et vous, qu’en pensez-vous? Avez-vous déjà constaté des différences de perception envers les cyclistes d’un continent à l’autre, ou même d’un pays à l’autre?

Pour en savoir plus sur le défi de Guillaume:
Le site de Guillaume Prébois »
La carte Google pour suivre son parcours »
Quelques photos et vidéos sur jepedale.com »

Ces reportages se concentrent sur cinq des régions traversées par la route, la Bourgogne, la Franche-Comté, l’Alsace, la Suisse et l’Allemagne. Les séquences sont assez courtes (2 à 3 minutes chacune) mais grâce à la magie d’Internet, vous avez la possibilité de les revoir autant de fois que vous le désirez en cliquant simplement sur les liens ci-dessous.

Episode 1: La Bourgogne
Episode 2: La Franche Comté
Episode 3: L’Alsace
Episode 4: La Suisse
Episode 5: Budapest